На территорию Республики Афганистан наш земляк — подполковник в отставке Петр Балабко, вошел в декабре 1979 года, на второй день после начала необъявленной войны в горной стране.

Он находился в составе Пятой гвардейской мотострелковой дивизии, которой командовал будущий генерал и Герой Советского Союза, а в тот момент полковник Громов. Дивизия вышла на линию Герат — Шинданд — Кандагар и заняла оборону. Как сейчас вспоминает Петр Петрович, шли в неизвестность. Батарея, которой командовал Петр Балабко, обосновалась в Шинданде. Пришлось обустраиваться на новом месте — жили в палатках и оборудовали землянки.

Свой выбор Петр после окончания Свердловского суворовского училища остановил на войсках ПВО. Он окончил Смоленское высшее зенитно-ракетное командное училище и был направлен в Туркестанский военный округ — самую отдаленную точку страны — среднеазиатский город Кушка. Среди военных шутили: «дальше Кушки не пошлют». Службу новоиспеченный лейтенант начал командиром зенитно-ракетной батареи ПВО, входившей в состав мотострелкового полка. Под его командованием оказались экипажи зенитных самоходных установок.

Это было грозное и универсальное оружие, так пригодившееся на территории Афганистана. Его преимущество заключалось в высокой мобильности. Установки быстро передвигались на гусеничном ходу и могли уничтожить боевиков, засевших на недоступной для других видов оружия высоте. Вот почему его так боялся противник. Совместно с мотострелками ракетчики успешно боролись с вражескими караванами, отрядами контрабандистов, доставляющих наркотики. Однажды с их помощью был пленен большой отряд душманов, насчитывавший не менее 150 человек. Перед угрозой неизбежного уничтожения они вынуждены были сдаться.

Петр и сегодня нередко вспоминает то удивительное взаимопонимание, которое складывалось у наших военных, находившихся в боевой обстановке и терявших в сражениях друзей и товарищей. В течение двух лет пришлось нести опасную службу на территории Афганистана Петру Балабко. Сражался он мужественно, много раз поощрялся командованием.

После замены Петр Петрович служил в Московском военном округе. Став капитаном, поступил в военную академию. По ее окончании написал рапорт с просьбой вновь направить его в Афганистан. В просьбе отказали — из горной страны в тот момент начинали выводить наши войска.

Уволившись со службы, Петр Петрович приехал в поселок Рефтинский, куда перебрались престарелые родители. С тех пор занимается военно-патриотическим воспитанием молодежи. Начинал воспитателем в СПТУ № 1, сейчас перешел на работу в Центр молодежи поселка Рефтинский.

В. СИНЯВСКИЙ. Фото из архива.

«АР» от 13 февраля 2020 года.